Del Castillo de Sales a la Capilla de Sales
El Castillo de Sales, la primera residencia torenense de la familia de Sales, se encontraba a unos 200 metros sobre el Castillo de Thorens. Fue en esta residencia donde nació San Francisco de Sales el 21 de agosto de 1567. Apenas 63 años después, Sales fue destruida durante la ocupación francesa del Ducado de Saboya.
En la primavera de 1630, el rey de Francia, Luis XIII, ordenó a sus tropas invadir el Ducado de Saboya. Al llegar a las murallas de Annecy, el ejército real, comandado por Gaspard III de Coligny (1584-1646), mariscal de Châtillon, encontró resistencia por parte del barón Luis de Sales (1577-1654), capitán gobernador de Annecy, al frente de su guarnición. Así, del 23 al 25 de mayo de 1630, el barón de Sales, hermano menor de San Francisco, emprendió la resistencia del ejército real. Sin embargo, la guarnición de Annecy no pudo con el ejército del rey de Francia. Luis capituló al tercer día, rindiéndose con honores de guerra.
Gracias a esta rendición, el barón de Sales evitó un desenlace sangriento del asedio de Annecy y perdonó la vida de sus habitantes. Sin embargo, la reacción de Luis XIII y Richelieu no se hizo esperar: para reparar lo que consideraban una afrenta, pero que no era otra que la valentía de Luis de Sales, el mariscal de Châtillon recibió la orden de ir a Thorens para desmantelar el castillo de Sales. No se menciona ninguna represalia contra el barón. Por otro lado, en agradecimiento a Luis de Sales, quien pudo salvar la vida de los habitantes de Annecy, y en compensación por la destrucción del castillo de Sales, el duque de Saboya, Víctor Amadeo I, elevó al barón de Sales al título de conde (1). Luis de Sales y su familia se establecieron entonces en el castillo de Thorens.
Es en este mismo castillo de Thorens, adquirido por San Francisco de Sales en nombre de su familia en 1602, donde aún residen los descendientes de Luis (la familia Roussy de Sales). En 1672, tres de los hijos de Luis de Sales construyeron una capilla sobre las ruinas del castillo de Sales, precisamente en el lugar donde nació su tío San Francisco. Esta capilla fue restaurada por el conde François de Roussy de Sales (1860-1943). Añadió una bóveda donde se depositaron las cenizas de sus antepasados, anteriormente enterrados en la iglesia parroquial de Thorens (capilla de San Sebastián). Desde entonces, la capilla de Sales ha sido la necrópolis de la familia Roussy de Sales.
El último conde de Thorens, Jean-François de Roussy de Sales (1928-1999), nieto del conde François, descansa ahora en esta capilla con sus antepasados. El lugar está protegido desde 1982. La decoración de la capilla consiste principalmente en un retablo barroco de 1677, restaurado torpemente en el siglo XIX.
En la capilla del antiguo Castillo de Sales, San Francisco recibió la inspiración divina para crear la Orden de la Visitación. La cruz de piedra del siglo XIX, situada frente a la actual capilla de Sales, marca precisamente esta ubicación.