FERT, lema de la Casa de Saboya: cuatro letras para la elevación del alma...

Originalmente, la palabra «FERT» sería el lema de la Orden del Collar, creada en 1364 (1) por el conde de Saboya Amadeo VI (1334-1343-1383); orden que, desde los nuevos estatutos otorgados por el duque Carlos III (1486-1504-1553), el 11 de septiembre de 1518, se denomina Suprema Orden de la Santísima Anunciación. Esta orden de caballería aporta a la Casa de Saboya dos nuevos emblemas:

– La insignia (2) del nudo (nudo del amor o nudo Saboya);
– La palabra “FERT”.

Ambos simbolizan la fe jurada de los quince caballeros (luego veinte a partir de 1518) que conforman la orden, así como la amistad indisoluble que los une. El lago del amor fue quizás un emblema personal de Amadeo VI, conocido como el Conde Verde. Se trata de un nudo suelto y estilizado que, al tirar de los dos extremos, se tensa aún más, volviéndose irrompible. Este nudo de Saboya puede utilizarse en uno o más ejemplares, constituir un campo de siembra (en sellos, tapices, etc.) y adoptar diversas formas, incluyendo la de una cruz torcida. Utilizado en tres ejemplares, como en el colgante del collar de la Orden de la Anunciación, evoca a la Santísima Trinidad.

Sin embargo, como veremos más adelante, es posible que el nudo de Saboya ya lo utilizara el conde de Piamonte, Tomás II de Saboya (1199-1259), según las explicaciones de Samuel Guichenon en su Historia Genealógica de la Casa Real de Saboya (1660). Desde la creación de la Orden del Collar, el lac d'amour, al igual que el lema «FERT», suele funcionar en tres niveles:

– Personal: el soberano;
– Dinástica: la Casa de Saboya;
– Institucional: la Orden del Collar.

El lema "FERT", por su parte, parece haber aparecido alrededor del año 1392, según el profesor André Palluel-Guillard: "FERT es el lema de la Orden de la Anunciación; de hecho, apareció alrededor de 1392 y aún resulta bastante incomprensible: Se ha convertido en el anagrama latino de la expresión "Su valor defendió Rodas" en referencia a la expedición de Amadeo V a esta isla en el siglo XIII, pero ¿no podría ser también "Nos une la alianza y la religión" o, como se sugirió a principios del siglo XVIII, "La mujer será tu ruina"?, a menos que, más simplemente, signifique "Que él (o ella) soporte" o, incluso más francamente (según Guichenon), "Golpea, entra, rompe todo". El misterio persiste. (3)

Sin embargo, a lo largo de la historia, el verdadero significado de esta palabra ha sido sustituido por interpretaciones fantasiosas desde finales del siglo XVI, con la creencia de que estas cuatro letras podrían ser un acrónimo. De este acrónimo, se construyó la expresión latina «Fortitudo Eius Rhodum Tenuit», que se traduce como: «Su valor defendió Rodas»; «Su fuerza preservó Rodas»; «Por su coraje, se convirtió en amo de Rodas». Esto se refiere al comportamiento heroico del conde Amadeo V el Grande (1249-1285-1323) en el asedio de Rodas en 1315, liberándola del yugo otomano. Amadeo V no estuvo presente en Rodas durante este asedio... que no se llevó a cabo. A menos que se trate más bien de una referencia a la conquista de la isla de Nisyros, en 1315, por los Caballeros de Rodas (a quienes ahora conocemos como los Caballeros de Malta).

En cualquier caso, Amadeo V no participó en este hecho de armas. O también: «Fœdere Et Religione Tenemur», que se traduce como: «Nos une la alianza y la religión»; «Nos une la palabra dada a la fe»; «La paz y la religión nos mantienen unidos». También conocemos la expresión: «Fides Est Regni Tutela», que significa: «La fe es la protección del reino» o «La fe es la protectora del país». Burlándose de la debilidad de ciertos soberanos ante el gran poder de sus esposas, tras el primer apogeo sabaudiano durante el largo reinado de Amadeo VIII (1391-1440), las malas lenguas, a principios del siglo XVIII, intentaron desviar este lema caballeresco a una frase desagradable, poco elegante y descortés: «Femina Erit Ruina Tua».

A nadie se le habrá escapado el significado obvio de esta afirmación panfletaria: "La mujer causará tu ruina". Con mucha humildad, el historiador Samuel Guichenon (1607-1664), tras demostrar lo absurdo de ciertas tesis que intentaban explicar estas cuatro letras, concluye simplemente con estas pocas palabras: «Así, nuestros príncipes adoptaron la FERT como lema, que cada uno interpretará como quiera, porque admito mi ignorancia al respecto […]». En primer lugar, en la página 111, capítulo XIII del primer libro de su Historia Genealógica de la Casa Real de Saboya (4), al presentar brevemente las órdenes de caballería de la dinastía sabaudiana, Samuel Guichenon rechaza firmemente la tesis de André Favyn (5): [La Orden] «de la Anunciada es la institución de Amé VI, apodado el Conde Verde, y no de Amé II, como han escrito autores modernos. Desde el principio se llamó Orden del Collar, porque este se hacía como el de un Laurel, en lo que Favin se equivocó extrañamente, quien dice que originalmente se llamó Orden Militar de los Lagos del Amor. Presuponiendo que la causa de tan noble institución hubiera sido algún romance, como se creía de las Órdenes del Toisón de Oro y de la Jarretera. Es sobre esta base errónea que el mismo escritor ha propuesto que el Conde Vert, tras haber recibido de un amigo un brazalete de cabello trenzado y atado en nudos de amor, estableció esta Orden en memoria de este favor, y que las cuatro letras del lema FERT que se encuentra en el collar, entrelazadas con nudos de amor, significan GOLPE, ENTRAR, ROMPER TODO, un lema propio de un enamorado: pero lejos de que el Conde Vert tuviera la idea de crear una Orden para algo tan insignificante,(6) al contrario, solo tenía como meta la piedad y la particular devoción que sentía por la Santísima Virgen y por la Orden de los Cartujos, de la cual no se necesita otra prueba que la fundación de la Cartuja de Pierre-Châtel en Bugey; por la cual se afirma que habría quince cartujos en esta casa, para celebrar allí misa todos los días, en honor a las quince alegrías de la Virgen y por la salvación de los quince caballeros de su Orden.

En segundo lugar, unas treinta páginas más adelante (págs. 140, 141 y 142), en el capítulo XV titulado «De las armas, estos sellos, portadores, cimera, escudo, lema y monedas de la Casa Real de Saboya», Samuel Guichenon rechaza también la referencia a este inexistente asedio de Roda de 1315 del que ya hemos hablado más arriba. Así como rechaza cualquier referencia en este lema a un supuesto homenaje humillante del Marqués de Saluces(7) al Conde Amadeo VI (1343-1383), volviendo brevemente a la explicación "ridícula" —en sus propias palabras— de Favin: "Queda el lema de esta Casa Real, que consiste en esta palabra FERT o estas cuatro letras FERT, cuya invención nuestros historiadores y todos los extranjeros atribuyen al Conde Ame el Grande(8), en memoria de la toma de Rodas, lo que derivan de estas cuatro letras escritas con esta puntuación, FERT, de tal manera que cada letra significa una palabra FORTITUDO EIUS RHODUM TENUIT, otros atribuyen este lema al Conde Verde, debido al vergonzoso collar que hizo usar al Marqués de Saluces, cuando recibió homenaje de él, como si hubiera querido decir FERT, lleva. Favin, quien creía que la institución de la Orden del Collar de Saboya, llamada desde entonces de la Anunciación, vino de una historia de amor, interpretó estas cuatro letras de FERT según su propia fantasía y dijo que significan, GOLPE, ENTRAR, ROMPER, TODO, como ya hemos señalado.

Finalmente, Samuel Guichenon continúa su estudio explicando que la aparición del lema FERT no dataría del reinado de Amadeo VI ni del de su abuelo, el conde Amadeo V. Según él, además de que este lema habría sido utilizado por uno de los hermanos de Amadeo V, concretamente Luis I (1250-1302), barón de Vaud, podría datar ya de mediados, o incluso de la primera mitad, del siglo XIII: Tomás II (1199-1259), conde de Piamonte (1235-1259),(9) padre de Luis, barón de Vaud y Amadeo V, conde de Saboya, utilizó el lema FERT y el lago del amor, escribe Guichenon: «Ahora bien, como la explicación de Favin, que hemos refutado, es ridícula, las otras dos tampoco encajan con la cronología; porque para demostrar que este lema no es invención del conde Vert, ni del conde Amé el Grande, Luis de Saboya, El barón de Vaud, muerto en el año 1301, llevaba ya el mismo lema FERT sin puntuación, como sabemos por sus monedas, que nos mostró Monsieur Quartery(10), protonotario apostólico y canónigo de las iglesias de Sión y de San Mauricio en Chablais, pues muy digno abad y señor de San Mauricio, personaje muy curioso, y del que he recuperado algo, y además en la tumba de Tomás de Saboya II del nombre, conde de Maurienne y Piamonte, padre de Amé el Grande, que está enterrado en la iglesia catedral de Aosta, hay un perro a sus pies, que tiene un collar, en el que está el lema FERT en letras góticas, sin puntuación ni separación de letras: lo que nos enseña que era una sola palabra, y esto que se dijo que Amé el Grande tomó este lema, a causa de la conquista de Rodas, es una fábula.

De hecho, tengo en mi poder una antigua moneda de cobre del mismo conde Thomas, que me fue enviada desde el Delfinado por el Sr. Chorier(11), de quien toda Francia espera esta hermosa y curiosa historia del Delfinado. En una cara se ve el escudo inclinado de Saboya, con la cruz y la cimera de un hocico de león alado, rematado por una pluma de pavo real, con estas dos letras en una cara TS, que significa THOMAS, y en la otra HI, que significa HUMBERTI, es decir, FILIUS, al estilo de los griegos, que siempre añadían el nombre de sus padres a los nombres de los hijos. En el reverso de esta moneda, hay dos lagos de Amor y la palabra FERT en el centro. Todavía conservo una moneda de plata de Pedro de Saboya, antes de ser llamado a la corona de Saboya, en la que figura el lema FERT en el reverso, en caracteres góticos. De lo cual se deduce claramente que esta palabra, FERT, es el antiguo lema de la Casa Real de Saboya; pero es difícil darle una interpretación certera; Petra-Sancta(12) nos la había prometido y la olvidó. […] Así, nuestros príncipes adoptaron FERT como lema, que cada uno interpretará como quiera, pues confieso mi ignorancia al respecto […]». En nuestra época, el medievalista y heraldista Michel Pastoureau escribe que «esta palabra simplemente representa el presente de indicativo del verbo [latín] «ferre» en tercera persona del singular, y que debe entenderse en relación con la Orden del Collar».

FERT es la palabra común a los quince caballeros; cada uno lleva (fert) el collar de la orden. Probablemente sería inútil buscar más. Esto no impide que las interpretaciones propuestas en los siglos XVII y XIX sean verdaderos documentos históricos sobre las mentalidades y la erudición de dichos siglos. Por lo tanto, esta palabra no es un acrónimo; resultaría anacrónica a mediados del siglo XIV. El profesor André Palluel-Guillard, por su parte, quiso dar una dimensión más caballeresca a esta última interpretación de Michel Pastoureau al escribir que esta conjugación del verbo «ferre» significaría, de hecho, «que él apoya», lo que implica que cada uno de los caballeros de la Suprema Orden de la Santísima Anunciación apoya su destino. Por su parte, el medievalista Matthieu de La Corbière ofrece una explicación particularmente interesante de este lema, «FERT». Según él, esta palabra no se relacionaría con los caballeros de la Suprema Orden de la Santísima Anunciación ni con su collar de la orden, como propusieron A. Palluel-Guillard y M. Pastoureau, sino que se referiría a aquella a quien la orden ha rendido homenaje desde su fundación en 1364: la Santísima Virgen. En su novela titulada «La conquista del Monte Maudit» (Ed. Le Vieil Annecy, Chavanod, 2013), firmada bajo el seudónimo de Henri Alfray, Matthieu de la Corbière escribe en la página 213: «[…] y el lema «Fert», para decir que la Virgen lleva al niño Jesús, como lo anunció el arcángel Gabriel.»