Dal Castello di Sales alla Cappella di Sales
Il Castello di Sales, prima residenza thorennaise della famiglia de Sales, si trovava a circa 200 metri sopra il Castello di Thorens. Fu in questa residenza che San Francesco di Sales nacque il 21 agosto 1567. Appena 63 anni dopo, Sales fu distrutta durante l'occupazione francese del Ducato di Savoia.
Nella primavera del 1630, il re di Francia, Luigi XIII, ordinò alle sue truppe di invadere il Ducato di Savoia. Giunto sotto i bastioni di Annecy, l'esercito reale, comandato da Gaspard III de Coligny (1584-1646), maresciallo di Châtillon, incontrò la resistenza del barone Luigi di Sales (1577-1654), capitano-governatore di Annecy, a capo della sua guarnigione. Così, dal 23 al 25 maggio 1630, il barone di Sales, fratello minore di San Francesco, si impegnò a resistere all'esercito reale. Tuttavia, la guarnigione di Annecy non fu all'altezza dell'esercito del re di Francia. Luigi capitolò il terzo giorno, arrendendosi con gli onori della guerra.
Grazie a questa resa, il barone di Sales evitò un esito sanguinoso all'assedio di Annecy e risparmiò la vita dei suoi abitanti. Tuttavia, la reazione di Luigi XIII e Richelieu non si fece attendere: per espiare quello che consideravano un affronto, ma che non era altro che il coraggio di Luigi di Sales, il maresciallo di Châtillon ricevette l'ordine di recarsi a Thorens per smantellare il castello di Sales. Non si fa menzione di rappresaglie contro il barone. D'altra parte, per gratitudine verso Luigi di Sales che aveva potuto salvare la vita degli abitanti di Annecy, e come risarcimento per la distruzione del castello di Sales, il duca di Savoia, Vittorio Amedeo I, elevò il barone di Sales al titolo di conte (1). Luigi di Sales e la sua famiglia si stabilirono quindi nel castello di Thorens.
È in questo stesso castello di Thorens, acquistato da San Francesco di Sales per conto della sua famiglia nel 1602, che risiedono ancora oggi i discendenti di Luigi (la famiglia Roussy de Sales). Nel 1672, tre figli di Luigi di Sales costruirono una cappella sulle rovine del castello di Sales, esattamente sul luogo in cui era nato il loro zio San Francesco. Questa cappella fu restaurata dal conte François de Roussy de Sales (1860-1943). Egli aggiunse una cripta in cui furono deposte le ceneri dei suoi antenati, precedentemente sepolti nella chiesa parrocchiale di Thorens (cappella di San Sebastiano). La cappella di Sales è da allora la necropoli della famiglia Roussy de Sales.
L'ultimo conte di Thorens, Jean-François de Roussy de Sales (1928-1999), nipote del conte François, riposa ora in questa cappella con i suoi antenati. Il sito è tutelato dal 1982. L'arredo della cappella è costituito principalmente da una pala d'altare barocca del 1677, maldestramente restaurata nel XIX secolo.
Nella cappella dell'ex Castello di Sales, San Francesco ricevette l'ispirazione da Dio per creare l'Ordine della Visitazione. La croce in pietra del XIX secolo, situata di fronte all'attuale cappella di Sales, indica questo luogo preciso.