FERT, motto di Casa Savoia: quattro lettere per l'elevazione dell'anima...

In origine, la parola "FERT" sarebbe il motto dell'Ordine del Collare, creato nel 1364 (1) dal Conte di Savoia Amedeo VI (1334-1343-1383); ordine che, a partire dai nuovi statuti concessi dal Duca Carlo III (1486-1504-1553), l'11 settembre 1518, è denominato Ordine Supremo della Santissima Annunziata. Questo ordine cavalleresco apporta alla Casa Savoia due nuovi emblemi:

– Il distintivo (2) del nodo (lago d’amore o nodo savoiardo);
– La parola “FERT”.

Entrambi simboleggiano la fede giurata dei quindici cavalieri (poi venti dal 1518) che compongono l'ordine, nonché l'indissolubile amicizia che li unisce. Il lago d'amore era forse un emblema personale di Amedeo VI, detto il Conte Verde. Si tratta di un nodo allentato e stilizzato, tale che, tirandone le due estremità, si stringe sempre di più, diventando indistruttibile. Questo nodo savoiardo può essere utilizzato in una o più copie, costituire un campo seminato (su sigilli, arazzi, ecc.), assumere varie forme, tra cui quella di una croce ritorta. Utilizzato in tre copie, come sul pendente del collare dell'Ordine dell'Annunciazione, evoca la Santissima Trinità.

Tuttavia, come vedremo più avanti, è possibile che il nodo savoiardo fosse già in uso presso il conte di Piemonte, Tommaso II di Savoia (1199-1259), secondo le spiegazioni fornite da Samuel Guichenon nella sua Storia genealogica della Real Casa di Savoia (1660). A partire dalla creazione dell'Ordine del Collare, il lac d'amour, come il motto "FERT", tende a funzionare su tre livelli:
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– Personale: il sovrano;
– Dinastico: Casa Savoia;
– Istituzionale: l’Ordine del Collare.

Il motto "FERT", da parte sua, sembrerebbe apparire intorno all'anno 1392, secondo il professor André Palluel-Guillard: "FERT è il motto dell'Ordine dell'Annunciazione, in realtà apparve intorno al 1392 e resta ancora piuttosto incomprensibile: è stato fatto l'anagramma latino dell'espressione "Il suo valore difese Rodi" in riferimento alla spedizione di Amedeo V su quest'isola nel XIII secolo, ma non potrebbe essere anche "Siamo legati dall'alleanza e dalla religione" o come è stato suggerito all'inizio del XVIII secolo "La donna sarà la tua rovina", a meno che non significhi più semplicemente "Lascia che lui (o lei) sopporti" o ancora più francamente (secondo Guichenon) "Colpisci, entra, rompi tutto". Il mistero rimane. "(3)

Tuttavia, nel corso della storia, il vero significato di questa parola è stato soppiantato da interpretazioni fantasiose a partire dalla fine del XVI secolo, con la convinzione che queste quattro lettere potessero essere un acronimo. Da questo acronimo, è stata ricavata l'espressione latina "Fortitudo Eius Rhodum Tenuit", traducibile come: "Il suo valore difese Rodi"; "La sua forza preservò Rodi"; "Con il suo coraggio, divenne signore di Rodi". Questo si riferisce all'eroico comportamento del conte Amedeo V il Grande (1249-1285-1323) durante l'assedio di Rodi nel 1315, liberandola dal giogo ottomano. Amedeo V non era presente a Rodi durante questo assedio... che non ebbe luogo. A meno che non si tratti piuttosto di un riferimento alla conquista dell'isola di Nisyros, nel 1315, da parte dei Cavalieri di Rodi (che oggi conosciamo come Cavalieri di Malta).

In ogni caso, Amedeo V non prese parte a questo fatto d'armi. O ancora: "Fœdere Et Religione Tenemur", che si traduce come: "Siamo legati dall'alleanza e dalla religione"; "Siamo legati dalla parola data alla fede"; "La pace e la religione ci tengono uniti". Conosciamo anche l'espressione: "Fides Est Regni Tutela", che significa: "La fede è la protezione del regno" o "La fede è la protettrice della patria". Deridendo la debolezza di alcuni sovrani di fronte al grande potere delle loro mogli, dopo il primo apogeo sabaudo durante il lungo regno di Amedeo VIII (1391-1440), le malelingue, all'inizio del XVIII secolo, cercarono di dirottare questo motto cavalleresco in una frasetta sgradevole, poco elegante e scortese: "Femina Erit Ruina Tua".

Il significato ovvio di questa affermazione da pamphlet non sarà sfuggito a nessuno: "La donna ti causerà la rovina". Molto umilmente, lo storico Samuel Guichenon (1607-1664), dopo aver dimostrato l'assurdità di certe tesi che tentano di dare una spiegazione a queste quattro lettere, conclude semplicemente con queste poche parole: "Così i nostri principi adottarono il FERT per loro motto, che ognuno interpreterà come vuole, perché ammetto la mia ignoranza in questo [...]". In primo luogo, a pagina 111, capitolo XIII del primo libro della sua Storia genealogica della Casa Reale di Savoia (4), mentre presenta brevemente gli ordini cavallereschi della dinastia sabauda, Samuel Guichenon respinge fermamente la tesi di André Favyn (5): [L'Ordine] "dell'Annonciade è l'istituzione di Amé VI soprannominato il Conte Verde, e non di Amé II come hanno scritto gli autori moderni. Fin dall'inizio fu chiamato Ordine del Collare, perché il Collare era fatto come quello di un Alloro, in cui Favin si sbagliava stranamente, il quale dice che in origine si chiamava Ordine Militare dei Laghi d'Amore, presupponendo che la causa di una così nobile istituzione fosse stata una qualche relazione amorosa, come si credeva degli Ordini del Toson d'Oro e della Giarrettiera. È su questa falsa base che lo stesso scrittore ha sostenuto che il Conte Verde, avendo ricevuto da un amico un braccialetto di capelli intrecciati e legati in nodi d'amore, istituì quest'Ordine in memoria di questo favore, e che le quattro lettere del motto FERT che si trova nella collana, intrecciate con nodi d'amore, significhino COLPISCI ENTRA ROMPI TUTTO, un motto proprio di un innamorato: ma lungi dal pensare al Conte Verde di creare un Ordine per una cosa così leggera,(6) al contrario, aveva solo la pietà come obiettivo, e la particolare devozione che nutriva per la Santa Vergine e per l'ordine certosino, di cui non è necessaria altra prova che la fondazione della Certosa di Pierre-Châtel a Bugey; con la quale si afferma che ci sarebbero stati quindici certosini in questa casa, per dirvi messa ogni giorno, in onore delle quindici gioie della Vergine e per la salvezza di i quindici cavalieri del suo Ordine.

In secondo luogo, circa trenta pagine più avanti (pp. 140, 141 e 142) nel capitolo XV intitolato "Delle armi, dei sigilli, dei porta-stendardi, dello stemma, del grido, del motto e delle monete della Casa Reale di Savoia", Samuel Guichenon respinge anche il riferimento a questo inesistente assedio di Rodi del 1315 di cui abbiamo già parlato sopra. Così come egli respinge ogni riferimento in questo motto a un cosiddetto omaggio umiliante del marchese di Saluces(7) al conte Amedeo VI (1343-1383), tornando brevemente alla spiegazione "ridicola" - con parole sue - di Favyn: "Resta il motto di questa Casa Reale, che consiste in questa parola FERT o in queste quattro lettere FERT la cui invenzione i nostri storici e tutti gli stranieri attribuiscono al conte Amedeo il Grande(8), in memoria della presa di Rodi, ciò che derivano da queste quattro lettere scritte con questa punteggiatura, FERT in modo tale che ogni lettera significhi una parola FORTITUDO EIUS RHODUM TENUIT, altri fanno autore di questo motto il Conte Verde, a causa del vergognoso collare che fece indossare al marchese di Saluces, quando ricevette omaggio da lui, come se avesse voluto dire FERT, indossa. Favin, che credeva che l'istituzione dell'Ordine del Collare di Savoia, da allora chiamato dell'Annunciazione, provenisse da un amore affare, interpretò queste quattro lettere di FERT secondo la sua fantasia e disse che significano, STRIKE, ENTER, BREAK, ALL, come abbiamo già notato.

Infine, Samuel Guichenon prosegue il suo studio spiegando che la comparsa del motto FERT non risalirebbe al regno di Amedeo VI né a quello di suo nonno, il conte Amedeo V. Secondo lui, oltre al fatto che questo motto sarebbe stato utilizzato da uno dei fratelli di Amedeo V, vale a dire Luigi I (1250-1302), barone di Vaud, potrebbe già risalire alla metà – o addirittura alla prima metà – del XIII secolo: Tommaso II (1199-1259) conte di Piemonte (1235-1259),(9) padre di Luigi barone di Vaud e di Amedeo V conte di Savoia, usò il motto FERT e il lago dell'amore, scrive Guichenon: "Ora, poiché la spiegazione di Favin, che abbiamo confutato, è ridicola, anche le altre due non si adattano alla cronologia; perché dimostrare che questo motto non è né l'invenzione del conte Vert, né del conte Amedeo il Grande, Luigi di Savoia, barone di Vaud, morto nell'anno 1301, portava già lo stesso motto FERT senza punteggiatura, come apprendiamo dalle sue monete, che Monsieur Quartery(10), protonotario apostolico e canonico delle chiese di Sion e di San Maurizio in Chiablese, poiché degnissimo abate e signore di San Maurizio, personaggio molto curioso, ci ha mostrato, e di cui ne ho recuperate alcune, e inoltre nella tomba di Tommaso di Savoia II del nome, conte di Maurienne e Piemonte, padre di Amé il Grande, che è sepolto nella chiesa cattedrale di Aosta, c'è un cane ai suoi piedi, che ha un collare, su cui è il motto FERT in lettere gotiche, senza punteggiatura o separazione di lettere: il che ci insegna che era una sola parola, e che si dicesse che Amé il Grande avesse preso questo motto, a causa della conquista di Rodi, è una favola.

Ho infatti in mio possesso una vecchia moneta di rame dello stesso conte Thomas, che mi è stata inviata dal Delfinato dal signor Chorier(11), dal quale tutta la Francia attende questa bella e curiosa storia del Delfinato, dove da un lato c'è lo scudo inclinato di Savoia, con la croce e lo stemma del muso di un leone alato sormontato da una piuma di pavone, con queste due lettere da un lato TS, che significano THOMAS e dall'altro HI che significa HUMBERTI, cioè FILIUS, alla maniera dei Greci, che aggiungevano sempre ai nomi dei figli quello dei loro padri. Sul rovescio di questa moneta ci sono due laghi d'Amore e la parola FERT nel mezzo. "Conservo ancora una moneta d'argento di Pietro di Savoia, prima che fosse chiamato alla corona di Savoia, nella quale c'è il motto FERT sul rovescio, in caratteri gotici. "Da cui consegue chiaramente che questa parola FERT è l'antico motto della Casa Reale di Savoia; ma è difficile darne una certa interpretazione; Petra-Sancta(12) ce l'aveva promessa, e l'ha dimenticata. […] Così i nostri principi adottarono FERT per loro motto, che ognuno interpreterà come vuole, perché confesso la mia ignoranza in questo […]". Ai nostri tempi, il medievalista e araldista Michel Pastoureau scrive che "questa parola rappresenta semplicemente l'indicativo presente del verbo [latino] "ferre" alla terza persona singolare, e che deve essere intesa in relazione all'Ordine del Collare.

FERT è la parola comune ai quindici cavalieri; ognuno indossa (fert) il collare dell'ordine. Sarebbe probabilmente inutile approfondire ulteriormente. Ciò non impedisce che le interpretazioni proposte nel XVII o XIX secolo siano veri e propri documenti storici sulla mentalità e l'erudizione dei secoli XVII e XIX. Questa parola non è quindi un acronimo, sarebbe anacronistica a metà del XIV secolo. Il professor André Palluel-Guillard ha voluto, da parte sua, dare una dimensione più cavalleresca a quest'ultima interpretazione di Michel Pastoureau, scrivendo che questa coniugazione del verbo "ferre" significherebbe in realtà "che sostiene", implicando così che ciascuno dei cavalieri dell'Ordine Supremo della Santissima Annunziata sostiene il suo destino. Da parte sua, il medievalista Matthieu de La Corbière fornisce una spiegazione particolarmente interessante di questo motto "FERT". Secondo lui, questa parola non si riferirebbe ai cavalieri dell'Ordine Supremo della Santissima Annunziata, né al loro collare dell'ordine, come proposto da A. Palluel-Guillard e M. Pastoureau, ma si riferirebbe proprio a colei a cui l'ordine ha reso omaggio fin dalla sua fondazione nel 1364: la Santa Vergine. Nel suo romanzo intitolato "La conquista del Monte Maudit" (Ed. Le Vieil Annecy, Chavanod, 2013), firmato con lo pseudonimo di Henri Alfray, Matthieu de la Corbière scrive a pagina 213: «[…] e il motto "Fert", per dire che la Vergine porta in grembo il bambino Gesù, come annunciato dall'arcangelo Gabriele».